En 1944, mathilde, una joven alsaciana, se enamora de amín belhach, combatiente marroquí en el ejército francés durante la ii guerra mundial. tras la liberación, el matrimonio viaja a marruecos y se establece en meknés, ciudad en la zona del protectorado de francia con una importante presencia de militares y colonos. mientras él intenta acondicionar la finca heredada de su padre, unas tierras ingratas y pedregosas, ella se sentirá muy pronto agobiada por el ambiente rigorista de marruecos. sola y aislada en el campo, con su marido y sus dos hijos, padece la desconfianza que inspira como extranjera y la falta de recursos económicos. ¿dará sus frutos el trabajo abnegado de este matrimonio? los diez años en los que trascurre la novela coinciden con el auge ineludible de las tensiones y violencia que desembocarán en 1956 en la independencia de marruecos. todos los personajes habitan en «el país de los otros»: los colonos, la población autóctona, los militares, los campesinos o los exiliados. las mujeres, sobre todo, viven en el país de los hombres y deben luchar constantemente por su emancipación.
